Santri Pahlawan Pendidikan
Oleh:Zaenuddin Endy
Ketua Harian Dewan Pimpinan Pusat Ikatan Alumni Pesantren Modern (DPP IKAPM) Aljunaidiyah Bone
Setiap tanggal 2 Mei, bangsa Indonesia memperingati Hari Pendidikan Nasional, sebuah momentum reflektif yang tidak hanya mengenang jasa para guru dan pendidik, tetapi juga menegaskan pentingnya peran pendidikan dalam membentuk karakter bangsa. Tanggal ini dipilih sebagai penghormatan atas kelahiran seorang tokoh besar, Ki Hadjar Dewantara, yang lahir pada 2 Mei 1889. Namun, tidak banyak yang menyadari bahwa sebelum menjadi pelopor pendidikan modern di Indonesia, beliau adalah seorang santri tulen yang mengenyam pendidikan pesantren dan dikenal sebagai hafidz al-Qur’an.
Ki Hadjar Dewantara, yang terlahir dengan nama Raden Mas Soewardi Soerjaningrat, mengawali pendidikannya di lingkungan pesantren sebelum melanjutkan ke pendidikan formal ala Barat. Dalam tradisi pesantren, ia ditempa bukan hanya dalam ilmu agama, tetapi juga dalam etika, disiplin, dan kebudayaan lokal yang berakar kuat pada nilai-nilai Islam. Kemampuan menghafal Al-Qur’an menjadi salah satu bukti kecemerlangan intelektualnya dan kedalaman spiritualnya sebagai santri.
Sebagai seorang santri, Ki Hadjar Dewantara tidak pernah melepaskan identitas keislamannya dalam perjuangan pendidikan. Justru nilai-nilai pesantren, seperti keteladanan, kesederhanaan, dan pengabdian, menjadi fondasi kuat dalam mendirikan lembaga pendidikan Taman Siswa. Ia meyakini bahwa pendidikan harus memerdekakan manusia, membebaskan dari ketakutan, kebodohan, dan penjajahan dalam segala bentuknya. Prinsip tersebut selaras dengan ajaran Islam tentang pentingnya ilmu pengetahuan sebagai jalan menuju kemuliaan hidup.
Dalam dunia pesantren, santri diajarkan untuk menghormati guru, mencintai ilmu, dan berkhidmat kepada masyarakat. Nilai-nilai inilah yang menjelma dalam semangat pengabdian Ki Hadjar Dewantara. Ia bukan hanya seorang pendidik, tetapi juga seorang pejuang kemerdekaan, yang melawan dominasi kolonial Belanda melalui jalur intelektual dan pendidikan. Melalui semboyan terkenalnya, “Ing ngarsa sung tuladha, ing madya mangun karsa, tut wuri handayani,” beliau menegaskan posisi strategis pendidikan dalam mencetak pemimpin masa depan.
Semangat keilmuan dan kebangsaan yang dimiliki Ki Hadjar Dewantara merefleksikan karakter ideal seorang santri. Ia tidak hanya memanfaatkan ilmunya untuk kepentingan pribadi, melainkan menjadikannya sebagai alat perjuangan untuk membebaskan bangsanya. Hal ini sejalan dengan etos pesantren yang mengajarkan bahwa ilmu harus membawa manfaat bagi umat dan bangsa. Itulah sebabnya, santri tidak hanya identik dengan masjid dan kitab, tetapi juga dengan gerakan sosial dan perjuangan kebangsaan.
Peringatan Hari Pendidikan Nasional seharusnya menjadi ruang untuk merefleksikan kembali kontribusi besar para santri dalam dunia pendidikan. Ki Hadjar Dewantara hanyalah satu dari sekian banyak santri yang telah mendedikasikan hidupnya untuk mencerdaskan anak bangsa. Dalam konteks ini, santri adalah pahlawan pendidikan yang sejati—bukan karena gelar akademiknya, tetapi karena pengabdiannya yang tulus dan perjuangannya yang konsisten.
Kiprah santri dalam dunia pendidikan semakin terlihat nyata ketika kita menelusuri sejarah berdirinya lembaga-lembaga pendidikan Islam di Indonesia. Pesantren sebagai institusi pendidikan tertua di Nusantara telah melahirkan ribuan tokoh bangsa yang berkiprah di berbagai bidang. Mereka menghidupkan semangat Ki Hadjar Dewantara dengan cara mereka sendiri—membangun pendidikan yang inklusif, berbasis kearifan lokal, dan berakar pada nilai-nilai keislaman.
Perjuangan santri dalam bidang pendidikan tidak selalu tercatat dalam buku sejarah resmi. Namun, dedikasi mereka mengajar di pelosok desa, membimbing anak-anak yatim, dan membangun lembaga-lembaga pendidikan mandiri adalah bentuk nyata dari semangat pahlawan pendidikan. Santri bukan hanya belajar untuk diri sendiri, melainkan untuk menciptakan perubahan bagi lingkungan dan bangsanya.
Santri hari ini mewarisi semangat Ki Hadjar Dewantara, menjadikan pesantren sebagai pusat inovasi pendidikan Islam. Mereka tidak hanya belajar kitab kuning, tetapi juga mengembangkan teknologi, literasi digital, bahkan ekonomi kreatif berbasis pesantren. Ini membuktikan bahwa santri bukan entitas pasif, melainkan agen perubahan yang aktif dalam dinamika pendidikan nasional.
Dengan menjadikan Ki Hadjar Dewantara sebagai simbol Hari Pendidikan Nasional, negara sesungguhnya telah mengakui peran penting pesantren dan santri dalam sejarah pendidikan Indonesia. Namun, pengakuan ini tidak boleh berhenti sebagai simbolisme. Perlu ada afirmasi konkret untuk mendukung pesantren sebagai pilar pendidikan karakter dan kebangsaan di era modern.
Momentum 2 Mei harus dijadikan titik tolak untuk memperkuat posisi santri sebagai bagian integral dari pembangunan pendidikan nasional. Dengan semangat keilmuan, kebangsaan, dan keislaman yang diwariskan oleh para ulama dan tokoh-tokoh seperti Ki Hadjar Dewantara, santri masa kini siap melanjutkan perjuangan mencerdaskan kehidupan bangsa.
Santri adalah pahlawan pendidikan sejati. Mereka adalah penjaga warisan ilmu, pelita di tengah kegelapan, dan pembawa harapan bagi masa depan bangsa. Dalam diri setiap santri, tersimpan potensi besar untuk menjadi pendidik, pemimpin, dan pejuang seperti Ki Hadjar Dewantara. Maka, Hari Pendidikan Nasional bukan hanya milik para guru dan sekolah formal, tetapi juga milik para santri dan pesantren yang telah berjasa membentuk wajah pendidikan Indonesia.