Sejak awal perkembangannya, Islam di Sulawesi Selatan tumbuh melalui jalur keilmuan pesantren yang kokoh dalam tradisi Ahlussunnah wal Jama’ah. Di wilayah ini, pesantren tidak sekadar menjadi lembaga pendidikan, tetapi juga pusat pembentukan watak keagamaan, sosial, dan kultural masyarakat. Dari generasi ke generasi, pesantren memikul amanah besar sebagai penjaga sanad keilmuan dan penopang moderasi beragama.
Di antara banyak pesantren yang lahir dan berkembang, terdapat empat pesantren besar yang sejak lama dikenal sebagai lumbung Aswaja di Sulawesi Selatan. Keempatnya adalah Pesantren As’adiyah, DDI, Yastrib, dan Pesantren Ma’had Hadits Biru Watampone yang kemudian bertransformasi menjadi Pesantren Modern Al-Junaidiyah. Keempat pesantren ini bukanlah entitas yang berdiri sendiri, melainkan tumbuh dalam iklim sinergi, saling menguatkan, dan saling melengkapi.
Pesantren As’adiyah, yang berakar kuat pada tradisi ulama Bugis, telah lama menjadi pusat pengkaderan ulama dan intelektual Muslim. Dengan penekanan pada penguasaan kitab kuning, disiplin fiqh, dan akhlak tasawuf, As’adiyah berperan besar menjaga ortodoksi Aswaja di tengah perubahan zaman. Spirit keilmuannya melahirkan banyak tokoh yang kelak menyebar ke berbagai wilayah.
DDI hadir sebagai kekuatan pesantren yang mampu mengonsolidasikan pendidikan Islam secara sistematis dan massif. Jaringan DDI yang luas menjadikannya salah satu pilar penting penyebaran paham Aswaja di Sulawesi Selatan. Pesantren-pesantren DDI bukan hanya mendidik santri, tetapi juga membangun kesadaran sosial dan kebangsaan yang seimbang dengan nilai-nilai keagamaan.
Pesantren Yastrib turut memberi warna tersendiri dalam lanskap keilmuan Islam di Sulawesi Selatan. Dengan tradisi intelektual yang terbuka dan dialogis, Yastrib meneguhkan bahwa Aswaja bukanlah paham yang tertutup, melainkan manhaj yang lentur, kontekstual, dan mampu berdialog dengan realitas modern. Dari pesantren ini lahir santri-santri yang memiliki kepekaan intelektual dan sosial.
Sementara itu, Pesantren Ma’had Hadits Biru Watampone memiliki akar kuat dalam kajian hadis dan ilmu-ilmu syariah. Transformasinya menjadi Pesantren Modern Al-Junaidiyah menandai kemampuan pesantren beradaptasi tanpa meninggalkan identitas Aswaja. Modernisasi sistem pendidikan dijalankan seiring dengan pelestarian tradisi sanad dan adab keilmuan.
Keempat pesantren ini sejak awal tidak dibangun dalam semangat kompetisi yang saling meniadakan. Justru yang tumbuh adalah semangat sinergi, saling mengisi kekurangan, dan saling menghormati otoritas keilmuan masing-masing. Santri dari satu pesantren tidak jarang melanjutkan belajar di pesantren lain, membentuk jejaring intelektual yang lintas lembaga.
Sinergi ini menjadikan Sulawesi Selatan memiliki ekosistem pendidikan Islam yang relatif stabil dan moderat. Aswaja tidak hanya diajarkan sebagai doktrin teologis, tetapi dipraktikkan dalam sikap sosial, toleransi, dan komitmen kebangsaan. Pesantren-pesantren ini menjadi benteng dari infiltrasi paham ekstrem yang kerap menyasar ruang pendidikan.
Dalam konteks sejarah, keempat pesantren tersebut juga berperan sebagai agen transmisi nilai lokal Bugis-Makassar yang selaras dengan Islam. Nilai sipakatau, sipakalebbi, dan sipakainge terjalin harmonis dengan prinsip tawassuth, tawazun, dan tasamuh Aswaja. Inilah yang membuat Islam pesantren di Sulawesi Selatan berwajah ramah dan membumi.
Tidak sedikit ulama, cendekiawan, dan pemimpin umat yang lahir dari rahim keempat pesantren ini. Mereka berkiprah di berbagai ruang, mulai dari dakwah, pendidikan, birokrasi, hingga organisasi kemasyarakatan. Peran tersebut memperlihatkan bahwa pesantren adalah lokomotif peradaban, bukan institusi pinggiran.
Di tengah tantangan globalisasi dan disrupsi nilai, sinergi empat pesantren besar ini menjadi modal sosial yang sangat berharga. Ketika arus informasi dan ideologi bergerak tanpa batas, pesantren hadir sebagai jangkar moral dan intelektual umat. Keilmuan yang bersanad dan tradisi yang teruji menjadi pembeda utama.
Pesantren Modern Al-Junaidiyah, sebagai kelanjutan historis Ma’had Hadits Biru, menunjukkan bahwa modernisasi tidak harus berlawanan dengan tradisi. Bersama As’adiyah, DDI, dan Yastrib, ia memperlihatkan bahwa Aswaja mampu hidup dalam berbagai format pendidikan, dari yang klasik hingga modern.
Hubungan emosional dan genealogis antarulama dari keempat pesantren ini semakin memperkuat sinergi tersebut. Pertemuan, silaturahmi, dan kerja sama keilmuan menjadi praktik nyata yang diwariskan lintas generasi. Di sinilah Aswaja tidak hanya menjadi wacana, tetapi menjadi laku hidup.
Keempat pesantren ini juga berfungsi sebagai penjaga keseimbangan antara teks dan konteks. Kitab-kitab klasik dibaca dengan penuh hormat, namun realitas sosial tidak diabaikan. Pendekatan ini membuat Islam pesantren tetap relevan dan solutif bagi masyarakat.
Dalam dinamika keumatan dan kebangsaan, keberadaan empat pesantren besar ini menjadi penopang penting persatuan. Mereka menanamkan pada santri bahwa perbedaan adalah keniscayaan, sementara persaudaraan adalah keharusan. Aswaja dipahami sebagai jalan tengah yang mempersatukan.
Akhirnya, As’adiyah, DDI, Yastrib, dan Pesantren Modern Al-Junaidiyah adalah empat pilar yang menyangga bangunan Aswaja di Sulawesi Selatan. Sinergi mereka adalah warisan berharga yang perlu dijaga dan diperkuat. Dari pesantren-pesantren inilah api tradisi, ilmu, dan moderasi terus menyala, menerangi perjalanan Islam di Bumi Celebes.